「佛教」佛教的临终关怀与超度

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原文标题：佛教的临终关怀与超度

　　人临终之际。身心蒙受剧苦。最需要关怀照顾。经中说临终最后一念决定死后的去向。故在斯际照顾亡者。帮助其保持正念、往生善处。至极重要。

　　现代医学发现。病危时没有精神支持网络的人。尤其是男性。死亡率比具有精神支持网络者高3倍。西方天主教于1967年创办“善终院”。提倡对重病垂危濒死者给以“善终照顾”或“临终关怀”(Hospice)。对其作为“全人”的身体、心理、社会、心灵各个层面的需要给予关怀照顾。给以心理辅导。帮助其解除痛苦和恐惧。俾能平安、尊严地迎接死亡。此后。临终关怀逐渐受到重视。进行一系列临终照顾的“安宁病房”。现在已在西方普遍设立。

　　佛教。其实有久远的临终关怀传统。长期以来自觉进行临终关怀工作。形成了甚为丰富的临终关怀操作体系。

　　佛陀与临终关怀

　　佛陀生前。便经常作临终关怀的工作。如《杂阿含》卷五第103经载：有一位那拘罗长者。年120岁。“羸劣苦病”。往见佛陀。请求“长夜安乐”之道。佛陀教他：“于此苦患之身常当修学不苦患身”。然后教给他如实观察五蕴无常、涅槃寂静的方法。使其获得解除死亡恐惧的智慧。同经卷三七第1023经载：未断身见等五下分结的叵求那比丘病笃。佛为种种说法。使其当下断了五下分结。见道证果。“当命终时。诸根喜悦。颜貌清净。肤色鲜白。”第1024经载。比丘阿湿波誓病笃。畏惧退失所证。佛为说法安慰。“不起诸漏。心得解脱。欢喜踊悦。欢喜踊悦故。身病即除。”第1025经载。一年少新学比丘病笃。佛往说法。令他分明解了。证阿罗汉果。不久命终。“临终时。诸根喜悦。颜貌清净。肤色鲜白。”

　　佛陀还教诫弟子。应以智慧和慈悲积极从事临终关怀。《杂阿含》卷四一第1122经载。佛告难提等居士：有智慧的优婆塞(居家男性佛弟子)应当看望被疾病痛苦折磨、迟早要命终的佛教徒。根据其具体情况。以能使其获得安乐的法门教诫说法：首先应教其于佛法僧三宝坚定信心。这叫做“三种酥息处”———三种能使人精神获得安息的归宿之处。然后教其不顾恋父母。不顾恋妻子、奴婢、财产。若病人顾恋人间的五欲。应说明人间五欲“恶露不净。败坏臭处。不如天上胜妙五欲”。教其志愿生于天上。享受更为胜妙的五欲。进一步说明天上的胜妙五欲。亦属无常变坏之法。也不值得贪恋。应当舍离。欣求涅槃寂灭之乐。如是“先后次第教诫教授”。令病人趋向涅槃乃至获得涅槃。“犹如比丘百岁寿命解脱涅槃。” 佛弟子颇多实践佛陀教诫者。如《增一阿含经》卷四八载：舍卫国阿那坋祁(给孤独)长者病笃。佛弟子舍利弗以天眼见之。命阿难前往看望。为说念三宝法、第一空法。令长者“悲泣涕零。不能自止”。解除了死亡畏惧。之后不久善终。生于三十三天。

　　佛教僧团遵从佛陀教诫。将关怀临终列入戒律而制度化。《四分律行事钞》说。上座法师应到重病垂危的僧人那里。为之说法。说明人生时不带一物来。死时也不可能带一物去。教其舍弃一切爱恋之情。将衣物等布施大众。称赞其一生修行的功德。令其欢喜。正念不乱。往生善处。《大唐西域记》说。印度祇洹精舍在寺院西北角设有专门安置照顾重病僧人的“无常院”。房中供奉阿弥陀佛接引像。帮助病僧安乐往生西方净土。中国佛寺中设有延寿堂、往生堂、涅槃堂、重病阁等。专供老病临终的僧尼居住。给以照顾。《四分律行事资持记》说临终的僧尼应安排住在往生堂。头靠西方。面向墙上挂的西方三圣像。可设置供佛幡。为之沐浴更衣。轮流念诵圣号。开导安慰。

　　大乘的临终关怀

　　大乘佛教的临终关怀。还有通过作福、念佛、诵经、鸣钟磬等为临终者消除业障、超生善处之法。《地藏菩萨本愿经•利益存亡品》说。父母临终时。眷属不可杀生拜祭鬼神。而应为之设福。或悬幡盖、燃油灯。或诵读佛经。或供养佛菩萨像。或念佛、菩萨、辟支佛名字。能消灭其必堕于恶道的重罪：

　　临命终时。父母眷属将是命终人舍宅财物、宝贝衣服。塑画地藏形象。或使病人未终之时。眼耳见闻。知道眷属将舍宅宝贝等为其自身塑画地藏菩萨形像。是人若是业报合受重病者。承斯功德。寻即除愈。寿命增益;是人若是业报命尽。应有一切罪障业障令堕恶趣者。承斯功德。命终之后。即生人天。受胜妙乐。一切罪障悉皆消灭。

　　临命终日。得闻一佛名、一菩萨名、一辟支佛名。不问有罪无罪。悉得解脱。

　　同经〈如来赞叹品〉说。对久卧病榻、常做噩梦、“眠中叫苦。凄惨不

佛学基本常识与仪轨

乐”的垂危重病人及神智不清的“植物人”。家属应在病人前对佛菩萨像高声读诵此经。或高声告诉病人：我们为你将财物施舍。用以建寺、造像、印经、供僧。若已死亡。于一至七日之间继续读经、禀告。能使亡者宿殃重罪永得解脱。《梵网经》卷下所列48条菩萨戒之第20条“不行放救戒”规定：在父母兄弟死亡之日。应延请法师讲菩萨戒经律。为之荐福。令得见佛。生于人、天。“若不尔者。犯轻垢罪”。

　　净土宗所奉“净土三经”之一的《观无量寿佛经》说。一生“多造恶法”。及毁犯五戒、八戒、僧尼戒。临终时“地狱众火一时俱至”的众生。临终时遇善知识为说大乘经题目、赞叹阿弥陀佛功德、教令念阿弥陀佛名号。皆能灭多劫生死重罪。往生西方净土。《华严经》卷十五贤首菩萨偈。谓菩萨放光名“见佛”：

　　此光觉悟将殁者。令于佛所深归仰。

　　令随忆念见如来。命终

刘灿梁讲座佛学基本常识

得生其净国。

　　见有临终劝念佛。又示尊像令瞻敬。

　　俾于佛所深归仰。是故得成此光明。

　　《佛说无常经》附“临终方诀”。谓令病人右胁而卧。合掌至心面向西方。为宣说净土因缘、庄严及十六观等。令病者心乐生净土。复教谛观佛身相好。称念阿弥陀佛名号。

　　据此等经义。大乘佛教为临终者作“法事”超度。《饬终津梁》之类专讲如何为临终者进行关怀工作的书。在教界流传颇广。大乘佛教徒多于亲友临终前。延僧或招集众居士诵经念佛。特别是净土宗信徒。更多于“莲友”、亲友临终时。约集莲友热心看护安慰。劝导念佛或齐声念佛。造成一种集体祈祷的气氛。以帮助临终者保持正念。心无痛苦。在念佛声中。怀着必然往生西方极乐世界的信心。欢欢喜喜地去那究竟安乐的家园。此名“助念”。印光法师教人“临终三大要”：

　　第一。善巧开导安慰。令生正信。第二。大家换班念佛。以助净念。第三。切戒搬动哭泣。以防误事。(《印光法师文钞》下册。第1654页)

　　现在有用“念佛机”给病人放念佛的录音。也有很好的助念、安慰作用。佛教界经常报道因为助念而使莲友病情减轻、正念分明。现往生“瑞相”之事例。

　　中国佛教还有为临终者击钟鸣磬之制。称“无常钟”、“无常磬”。击钟(梵语犍椎)。本为招集僧众的信号。见《增一阿含经》等。《付法藏因缘传》谓印度罽腻咤王死后堕为千头鱼。有剑轮常绕其身而转。因闻罗汉击钟之声。剑轮升于空中。《佛祖统纪》卷六记智者大师临终时告维那(寺院中专司仪式者)：

　　人命将终。闻钟磬声。增其正念。惟长惟久。气尽为期。

　　《唐高僧传》载有亡者托梦谓僧智兴击钟“声振地府。受苦者皆解脱”的故事。中国佛寺在击钟时。祝愿一切众生闻声息苦。故钟声成为一种代表佛法的信息符号。有提醒正念、解除痛苦的作用。磬为念佛、诵经时所用乐器。与钟有同样的作用。

　　藏传佛教在人临终前直到死后。延请僧人念诵度亡经。讲解临终、死后解脱之要。修“颇哇”法帮助其往生净土、善道。与汉传佛教的超度法事和净土宗的助念法有异曲同工之妙。都有安慰临终者及其家人之效。比医学界的临终关怀自是高出一筹。据称密法修持成就

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、神通广大者。可用颇哇法随意超度亡人神识往生净上。叫做“送生”。一般认为只有证到初地菩萨以上。才可实际超度亡者。

　　当代佛教与临终关怀

　　当代佛教在“人间佛教”思想指导下。越来越重视临终关怀。台湾中华佛教学院的慧哲法师强调：应重视临终病人心灵的需求。给以爱、慈悲和支持。提出心灵照顾的三部曲：

　　第一步。帮助病人确认病情。知晓存活期还有多少。在这段时间里应该如何做。

　　第二步。帮助病人整理自己的思绪。写遗书、安排后事。想象向亲朋好友道最后一声再见。

　　第三步协助病人观想死亡的景象。想自己漂浮在身体的上方。俯瞰一切。

　　佛教界办的安老院。在临终关怀方面积累了大量经验。如天津鹤童老年公寓的具体做法为：

　　1、在病人房间西墙上贴西方三圣像。

　　2、家属对病人应真切孝敬。病危时要组织助念团助念。全家为病人吃素修福。并告知病人。

　　3、病危时要了解患者有无牵挂之事。若有。应及早解除。劝其放下一切。安心念佛往生净土。

　　4、若病人见到恶形等而恐怖。要说明这一切皆是心识幻化。一心念佛。自然会消失。不必恐怖。若病人害怕死亡而悲哀痛哭。说明死亡是离苦趋乐。如游子归家、囚徒出狱。有何恐怖焦虑?若病人怀疑自己不得往生西方。劝其具足信心。

　　5、人死后24小时内不动其身体。不哭泣。

　　6、丧事从俭。火葬。49天内为亡者念佛诵经作福。

　　在台湾各大医院。有许多僧尼在默默地从事临终关怀工作。圣严法师认为：人的过世。不是丧事而是喜事。是庄严的佛事。应替亡者诵念“三皈依文”。进行临终助念。临终助念既能帮助亡者往生极乐世界。又能使亡者家属受到温馨关怀。帮助其解除悲痛、安定身心、种下菩提善根。还能广结人缘、积累功德。帮助助念者自己往生极乐世界、莲品高升。是无上功德福田。

　　当代佛教界一般强调通过助念。尽量使临终者正念分明。得以往生净土。反对使用插气管内管、做心脏按压、电击等方法作无用的急救。甚至不主张注视强心剂、吗啡等药物延长死亡过程、减轻临终痛苦。这会扰乱临终者的正念。障碍其往生。

　　现代医学发现。人

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临终之际陷入无意识。只有听觉可以保持到最后。证明佛教的临终助念法。确能令亡者听到。起码起到精神安慰的作用。

　　佛教的“全家照顾”

　　临终关怀的另一项重要内容。是对亡者的家属提供“全家照顾”。进行咨询。协助他们减轻哀痛。其方法。是对亡者家属进行安慰。讲清人死不可复生、死亡乃自然规律。过度的悲伤只会损伤自己的身心。劝导他们节哀。

　　佛教早就有这一传统。佛陀在世时即经常做这一工作。如《法句譬喻经》卷五载。一婆罗门的爱子上树采花。枝折摔死。全家哀恸。怨天尤人。啼哭不止。佛陀乃往其家问候抚慰。以无常的道理和宿命业报相劝。使这家人不再哀痛。《波斯匿王女命过诣佛经》载。波斯匿王爱女亡故后。极为愁苦。佛为广说“一切恩爱皆当分离。所生之物必当败坏”。使王领悟释怀。《增一阿含经》卷二四载。波罗奈国文荼王最宠爱的第一夫人死后。国王“极怀愁恼。不食不饮。不治王法。不理王事”。佛弟子那罗陀罗汉为说欲使不老、病、死。不失去所爱等不可得之理。教其思惟：

　　我今失去所爱。并非只有我一人如此。一切人都必如此。如果我因此忧愁悲痛。是不明智的;这样只会使亲属更加悲痛。仇人冤家庆幸欢喜。会令人饮食不得消化。因此致病。折寿早死。您这样想。便能拔除忧苦之刺。

　　国王听后。当下见效。“所有愁苦今日永除”。归依佛教。《杂阿含经》卷四四第1173经载：婆罗门妇女婆四咤因六个子女相继死亡。悲极发狂。裸体乱跑。路遇佛陀。当下清醒。“即得本心”。听佛说法。欢喜作礼。之后她的第七个儿子夭折。她也不再悲痛啼哭。

　　《四分律》规定。僧尼若死亡。前来吊唁的客人应该到尸体前具仪设礼。握亡者弟子之手。好言安慰。以减轻弟子的哀痛。《毗尼母论》说僧尼死亡。应“合寺众僧。并送葬所”。这其实也是对存者的一种心理安慰。

　　追福超度。利益存亡

　　佛教更重视对亡者死后“追福”、“追荐”、“超度”。由对亡者死后的尽责与实际利益。解除亲属“人死永灭”的深刻痛苦。“利益存亡”。

　　为亡者“追福”之制。本出原始佛教。其方法是布施僧尼。佛经说人死之后。家属应代为亡人将其生前衣物遗产施予僧尼。或用其财物“斋僧”(设饭食供僧尼食用)。这样可使亡人的中有得到布施僧宝的福报。《随愿往生经》说：

　　若以亡者严身之具、堂宇屋宅园林浴池以施三宝。此福最多。功德力强。可得拔彼地狱之殃。

　　《地藏菩萨本愿经•利益存亡品》说。人命终后七七日之间。亡者如痴如聋。或在诸司辩论审定业果。未测之间。千愁万苦。念念之间希望骨肉眷属为之造福救拔。此时：

　　若能更为身故之后。七七日内。广造众善。能使是诸众生永离恶趣。得生人天。受胜妙乐。现在眷属利益无量。

　　《优婆塞戒经》卷四说：若亡者堕于饿鬼道。需要亲属为其作福(追福)布施。奉劝人们“为饿鬼勤作福德”：

　　若以衣食、房舍、卧具、资生所须。施于沙门、婆罗门等贫穷乞士。为其咒愿令其得福。以是施愿因缘力故。堕饿鬼者得大势力。随施随得。

　　并说为亡者追福的时间有三：春之二月、夏之五月、秋之九月。

　　大乘佛教宣扬：佛法僧三宝。有超度亡灵、利济幽冥的巨大法力。亲属依仗三宝之力。为死人追福超度。可以利益存亡。《地藏菩萨本愿经•利益存亡品》说：

　　若有男子、女人。在生不修善因。多造重罪。命终之后。眷属大小为造福利一切圣事。七分之中而乃获一。六分功德。生者自利。

　　这种说法。适应了人们追怀亡故亲属的感情需要。能起抚慰失去亲人的痛苦心灵之作用。尤其在具有深长孝亲祭祖传统的中土。与本有的丧葬礼俗结合。再加上统治者从伦理教化目的出发的提倡推广。产生出种种度亡济幽的“法事”。盛行于社会。形成民俗。至今尚不绝如缕。藏传佛教界以亡者财产施予寺庙追福及延僧超度之风更盛。

　　为亡者追福设斋的风俗。始于北齐。于亡后三日设斋。请僧众诵经超度。称“三日斋”。唐人元休所撰《冥报记拾遗记》记述了一个有关三日斋的传说：北齐有梁姓官员。死后其家以家奴殉葬。四日后家奴复活。告言。在冥府见主人魂魄受压脂之刑。而经妻子设斋诵经。压脂不得。传语妻子：愿再营斋相救。慎勿杀生祭奠。民间还根据佛教“中有身”七日一死、历七七日必转生的说法。于人死后七七日的每一七日。设斋追荐。称“累七斋”。累七斋那天。主斋僧剪纸幡焚化。此系据《正法念处经》将生天的中有见白氎能垂下之说而作。旨在令亡者中有见到白氎。得以生天。

　　为亡者追福的盛大佛事。是农历七月十五日所举行的“盂兰盆会”。此会依西晋竺法护译的《佛说盂兰盆经》而设立。经称：佛神通第一的弟子摩诃目犍连(大目连)阿罗汉。以天眼见亡母堕于饿鬼中受罪。饥渴交迫。大动孝心。乃持钵飞往忉利天。取天上美味饮食奉献于母。不料饮食到其母口边。皆化为火炭。不得下咽。目连啼泣告佛。佛谓其母业重。非目连罗汉一人的神通力可消。须以十方众僧的威神之力方可救拔。并告世人：

　　是佛弟子修孝顺者。应念念中常忆父母。乃至七世父母。年年七月十五日。为作盂兰盆。施佛及僧。以报父母长育慈爱之恩。

　　梵语盂兰盆。意为解救倒悬(饿鬼之苦犹如被倒悬)。以器皿盛百味饮食。施安居自恣(僧尼夏季集体安居不出)结束的僧众。名盂兰盆供。自梁武帝大同四年(538)于同泰寺设盂兰盆供以来。盂兰盆会蔚成风俗。唐代的盂兰盆会颇为壮观。各寺皆设花蜡、花瓶、假花果树、巨幡等。倾城赴寺游观。为一年盛大节庆。至宋代后变为以盆施鬼。于竹竿上织灯窝状。挂搭衣服、冥钞而焚化。谓之盂兰盆。

　　度亡济鬼的方法。据大乘经所说。还有供养佛、读诵大乘经、塑画佛菩萨形象、捐资建寺修庙印经、诵念佛菩萨名号等。汉地流行的度亡追福法事。有念普佛、念经忏、做水陆法会等。念普佛。内容大略同僧尼早课。诵念诸经咒及佛菩萨名号。迴向亡者。祝其超升。诵经也被认为有同样用场。忏法。即忏悔仪式。原系佛教徒自己修行时忏除业障之法。内容包括礼拜、供养、念诵佛菩萨名号和大乘经、观实相等。编为仪轨。遂成为一种重要的法事活动。后来渐多被用于度亡造福。流行的忏法有传为梁武帝所制“梁皇忏”(《慈悲道场忏法》)、传为唐知玄国师编的“水忏”。及大悲忏(主要念诵《大悲咒》)、金光明忏(主要念诵《金光明经》)、万佛忏(念万佛名号)、地藏忏(念诵《地藏经》、地藏菩萨名号)。等等。

　　汉地度亡济幽最盛大的法事活动。是“水陆法会”。亦称“水陆道场”。简称“做水陆”。全名为“法界圣凡水陆普度大斋胜会”。相传是梁武帝受神僧启示和宝志禅师的指点而编撰。盛行于宋代。宋人杨锷吸取密教的“冥道无遮斋法”。编成《水陆仪》。现在流行的水陆道场。分内、外坛。外坛做梁皇忏。诵念诸大乘经。内坛念诵水陆仪文。为期七日。参加者有48名僧人。这是一种综合多种显密经忏斋法的盛大法会。

　　密乘用以度亡济鬼的咒术甚多。汉传佛教界流行最广的是“放焰口”。全称“瑜伽焰口施食”。源出唐代不空译的《救拔焰口陀罗尼经》。焰口。亦译作“面然(燃)”。为一种食物入口即化为火炭的饿鬼。经称佛的侍者阿难一次坐禅中。见焰口鬼王来告：你三日后将命终。生于我等饿鬼中。若欲免苦。须于明日以摩揭陀国所用之斛。普施鬼神。阿难以此事问佛。佛为说施恒河沙数饿鬼及诸仙等饮食之法。此法遂成为唐代密宗修行者每到傍晚必修的日课。元代时其法又从西藏传入内地。至今尚传行于各寺庙。不限于密宗。还有一种“蒙山施食法”(“放蒙山”)。仪轨简略。据传是四川蒙山的甘露法师所编。被编入僧尼晚课中。为汉地僧尼日课中的一部分。焰口、蒙山施食法。是以多种密咒加持少许饮食。观想化为极多。以咒打破地狱。放开焰口鬼的食道。普施孤魂野鬼。

　　大乘显密经典中。还说了多种有度亡济幽神力的密咒。如阿弥陀佛往生咒(往生净土神咒)、观音六字大明咒、佛顶尊胜神咒、毗卢遮那佛光明真言、不动顶髻佛咒等。或持诵。或书于幡上悬挂。皆有度亡生西或生天之效。南北朝时盛行以佛顶尊胜神咒度人生天。或以神咒刻石、书于棺上。以资超度。清代宫廷中依藏传密法。将有度亡之用的各种梵文密咒印于布帛上。由高僧加持。名“陀罗尼经被”。赐予亡故王公大臣。入殓时盖于尸身。以期超度。藏传佛教徒家家户户悬挂经幡。其上多印六字大明咒(略称“玛尼”)。相信有度亡避邪之用。

　　藏传佛教的度亡法事。主要是延僧为亡者念诵度亡经。流传于西方的一部《中阴救度密法》(或译《中有闻教得度密法》)。即是宁玛派僧人超度亡人的念诵法本。其法于临终前至中有七七四十九日内。依次念诵有关临死诸相、实相中有、中有诸境相的介绍和解脱要点的警诫。以帮助亡者体认自性光明和中有幻相。上等者融入实相光明而获解脱。中等者认识本尊形相光明或称念阿弥陀佛、观音菩萨名号以往生西方净土。下等者认识善趣中有相以生于人天。

　　度亡济幽一类法事活动。行径有似巫术。与佛教依自力修行。以智慧“自净其心”以求解脱的主旨相悖。而且流行民间。往往成为僧人营生捞钱的工具。作为佛陀弟子、“传佛家业”的僧尼。若侧重于此。终日敲打唱念而不务“一禅二诵三劝化”的正业。则势必丑化自身形象。令世人目为巫觋之流。掩盖了

烟雨江湖佛学常识

佛教发达人生、以智慧自净其心的主旨。近代佛教界的革新派如太虚大师等。对僧界“重死度鬼”、应赴经忏的风气。予以力斥。斥应赴僧“行同俳优。心存利养”。为佛教之重大弊病。呼唤将弘扬佛法的重心。转移到净化人心。启迪智慧。劝导世人行善修德、善度人生上来。然而。此类法事。毕竟有其深厚的社会心理基础。适应了人们的宗教需要。也不无其安慰人心、“敦人伦、厚风俗”的教化作用。故直到如今。仍颇有市场。就临终关怀、“全家照顾”、解除亡者家属的痛苦而言。特别是对有宗教信仰和宗教关怀的人来说。这种法事的作用。大概非一般的咨询安慰所能代替。

　　——摘自：《法 音》

　

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