佛教-美国华人佛教(7)—随广州华严寺弘法团赴美国考察

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原文标题：美国华人佛教(7)—随广州华严寺弘法团赴美国考察

　　说起美东佛教研究总会(或美东佛教会)及其创始人应金玉堂，美国华人佛教徒几乎无人不知。应金玉堂，江苏无锡人，1915年出生于上海。1940年于上海归依章嘉大师。1951年徙居台湾，复依止南亭法师。1955年移居美国纽约。她眼见纽约其他宗教十分兴盛，唯独佛教无人倡导，乃在华文报纸上刊登广告，劝人念观世音菩萨圣号，数年如一日，从不间断。1960年之后，由于事业经营顺利，加以受到佛学家张澄基的影响，发心组织佛教社团，设立一处弘法道场，使华侨界的信佛人士，有一个听法共修的地方。于是在1962年创设了美东第一个华人佛教社团“美东佛教研究总会”。会中设置了佛堂，礼请时在旧金山的妙峰法师到纽约驻会弘法。妙峰法师后来在华埠另创中华佛教会。应金玉堂又礼请台北海明寺悟明法师到纽约驻会弘法。此后数十年间，中国大陆和香港、台湾的法师到纽约弘法，多数是由美东佛教会聘请去的。应金玉堂在上世纪八、九十年代曾数次组团到中国大陆访问，对中国佛学院、中国佛学院灵岩山分院等佛学院的教学以及一些名山大寺的恢复重建都给予了重要的经济支持。可以说，应金玉堂是对当代中美华人佛教作出过重要贡献的人物。

　　据报道，2012年9月2日，纽约美东佛教研究总会曾在纽约大乘寺上院举行了庆祝美东佛教研究总会成立50周年庆典法会，并有剪彩仪式，由应金玉堂的儿子应立人博士及儿媳薛雁居士(美东佛教研究总会现任会长)主持。同时举行地藏殿(九品莲华陵)开光法会和为期一周的梁皇宝忏大法会，吸引了纽约及美东地区的数百位侨胞善信莅临参加。

　　大乘寺上院位于纽约上州南卡罗镇(South Cairo)，占地114英亩(面积比洛杉矶西来寺大许多)，由应金玉堂创建于1970年，里面有大雄宝殿、观音殿、地藏殿、灵龙湖(有东西两湖)、五百罗汉殿及玉佛塔，山青水秀。寺院按照汉传佛教丛林制度管理，成为纽约佛教一处清净修行道场。

　　为了方便在纽约市内举行大型佛教活动，应行久先生将之前购入的坚尼路133号，即原来的新都戏院作为自己生日的礼物送予应夫人，并改建为“大乘寺下院”，寺院地理位置很好，成为了纽约市内最大的佛寺，也是许多慕名而至的外来游客必到之处。“大乘寺下院”致力于佛法西传的工作，每周都会举行佛事。寺院共有二层，一层作举办大型法事活动用，其中供奉有纽约市内最高的释迦牟尼佛像(高16英尺、宽10英尺)，该像由一位纽约大学的女艺术家精心巧手雕琢而成，难怪其面孔与我们熟悉的佛像很不一样，其颧骨稍突，鼻子细长，樱桃小口，有点白人女性的形象。据说这是纽约第一座整个创作过程均在本地完成的佛像呢，因而成为该寺的一个特点。二层辟设展室，陈列建庙以往收藏供养的佛像及佛具，好让各地来访的游客和学生参观，同时经销各种开光佛具和纪念品。　

　　大乘寺下院供奉的释迦牟尼佛像

　　我们参访了美东佛教研究总会佛堂及其大乘寺下院，因时间关系，没能去大乘寺上院参拜，稍存遗憾。

　　东禅寺是一座三层临街的寺院，由台湾的浩霖长老于1972年开创。浩霖长老(1927年—)是安徽合肥人，13岁出家，曾先后就读于泰县竹林佛学院、常州天宁佛学院。19岁在南京隆昌寺受具足戒，1949年到台湾，先后就读于新竹灵隐佛学院、汐止弥勒内院，师承慈航法师。后到台北善导寺任维那、知客等职。1969年受美东佛教会之聘，到纽约弘法，曾任美国佛教联合会会长、世界佛教僧伽会副会长。东禅寺一楼 “大雄宝殿”四字横额，为出自张大千的手笔。二楼供奉东方药师七佛，佛背供阿弥陀佛及地藏菩萨像，据说每逢春秋二季法会，会有上千人参加。三楼为“慈氏图书馆”，是浩霖长老为报慈航法师法乳之恩而特别设立的。2002年，东禅寺举办了成立30周年暨通智法师升座庆典。此次通智法师陪同我们参观了东禅寺，4月24日，他还在位于郊区的慈心禅院设晩宴招待了我们。通智法师1968年出生于江苏如皋，1989年于南通狼山礼定一长老出家，1994年从中国佛学院毕业后，赴斯里兰卡就读于克拉尼亚大学研究院，1995年获得文学硕士学位，1999年复取得哲学硕士学位。在学习的同时，他还担任世界佛教僧伽会英文秘书长Ven. M. Wipu asara的中英文秘书。1999年7月，遵其师父浩霖长老之命，由斯里兰卡来到纽约东禅寺，现为纽约东禅寺、慈心禅院住持。最为可贵的是，通智法师能流畅地用英文应邀为美国白人讲解佛学。

　　光明禅寺由寿冶长老(1907-2001)创建，大雄宝殿中存放着上世纪三十年代他在五台山碧云寺刺血书写的八十卷《华严经》一部。现任住持是慧方尼师，寺中住有五、六位比丘尼，与住持一样都是来自越南的华僧。寿冶长老，江苏无锡人，1928年于上海普济寺出家，于南京宝华山受具足戒。后赴常州天宁寺参学，并至镇江金山寺习禅。1938年主持上海普济寺，翌年接任五台山碧云寺住持，前后达9年，曾刺舌血书写《华严经》一部，墨书《华严经》三部。1949年辗转赴越南，创建紫竹林寺，为首任住持，前后近20年。期间还曾前往南洋、香港等地弘法，于香港创办光明讲堂。1970年4月应美东佛教会的邀请到纽约，并出任大乘寺住持。1974年，寿冶长老于大乘寺住持任满退位后，在纽约华埠创办“美国佛教研究会光明寺”，每周六、周日讲经说法，法缘很盛。

　　4月23日，我们在佛恩寺净义法师和陈绍恭夫妇的陪同下，驱车一个多小时前往纽约上州，先后参访了美国佛教会庄严寺、罗斯福总统故居，并在一处中国人常来的名牌打折购物中心参观购物。还路过中华佛教会金佛山法王寺作短暂停留。

　　庄严寺位于一片丘岭中，这里气温偏冷，山上的树木还未长出嫩叶。该寺占地125英亩，由美国著名华人科学家、实业家沈家祯居士于1981年创建，历经十数年的努力，万佛绕毗卢大佛殿、观音殿、印光楼、太虚斋、和如纪念图书馆等建筑次第落成，成为美国华人寺院中最有影响者之一。　

　　纽约美国佛教会庄严寺

　　该寺没有围墙，临近寺院，菩提大道两旁排列着一组罗汉石雕和两座大象石雕，大佛殿两旁建有敞开式的钟鼓楼。大佛殿采用唐代建筑风格，四重屋檐，悬壁式设计，整座殿堂没有支柱，非常宽敞明亮，很有特点，是由著名华人建筑师贝聿铭设计的。殿内正中供奉着37英尺高的毗卢遮那佛像，为西半球第一大佛。围绕毗卢佛座的是12尊菩萨。菩萨周围排列有万尊小佛像，并配有两幅巨大的壁画：一幅长104英尺、高8英尺，画中描绘出阿弥陀佛的极乐世界;另一幅是长144英尺、高8英尺的五百罗汉图，非常壮观。

　　庄严寺大佛殿毗卢遮那佛像

　　大佛殿左边是观音殿，也是唐代式样，三重屋檐，落成于1985年。殿内供奉着出土于明朝的彩色瓷观音像，据说是目前世界上仅存的最大的瓷观音像。每年由美国佛教会主办的佛学夏令营、药师法会、观音法会、佛七等佛事活动，都在观音殿内举办。此时观音殿内正在举办禅修，有20多位居士参加。因为时近中午，我们便来到左边的斋堂自助用斋。参加禅修的居士也陆续来到斋堂，其中有几位白人，在斋堂举行了简短的仪式后，便自助用斋。

　　参观中遇到了美国佛教会《美佛慧讯》期刊主编付丽卿女士，我将近期《法音》与她作了交换。《美佛慧讯》为双月刊，至今已出版了143期。付

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主编还带我们参观了庄严寺的虚云禅师纪念堂，印觉法师赠送该寺一套知定法师书信集和影像集，并合影留念。通过参观和交谈，我们了解到不少沈家祯及庄严寺的情况。

　　著名佛学家沈家祯居士

　　沈家祯(1913-2007)，浙江绍兴人。上海交通大学电机工程系毕业，后赴德国研究电机工程。因从事航运业而致富。然其经营所得大都投注于佛教事业。1952年由香港移民美国，曾受张澄基、陈健民等人的影响，对佛教更为笃信。1964年与美国学佛者在纽约市布朗区成立“美国佛教会”。其夫人居和如亦为虔诚佛教徒，曾舍宅成立大觉寺。1970年，沈氏为培训宗教人才及保存珍贵的宗教资料，在纽约长岛石溪纽约大学创设“世界宗教研究院”(简称IASWR)。又于纽约郊区设立“世界宗教图书馆”(又名“和如纪念图书馆”)，馆藏七万余册图书及五万余册珍本的微缩复印件，绝大多数与佛教有关，有巴利文、梵文、蒙古文、中文、日文、韩文、越南文、法文、德文等语种。馆内还购有敦煌古籍(微缩胶卷)以及藏文经典等，可供社会各界人士使用。馆外建有菩提精舍，以供远道学者住宿。后又舍纽约普特南郡的地产，提供美国佛教会创建庄严寺。一生弘扬佛法不遗余力。此外，亦曾于台湾新竹创设译经院，从事中文佛经的英译工作。著有《五眼》、《五月花》、《佛学一瞥》、《佛学鸟瞰》、《佛教给我们的启示》等书。美国纽约圣约翰大学授予沈家祯名誉博士学位。

　　“美国佛教会”由乐渡法师(1923年-2011)、姜黄玉靖和沈家祯居士等于1964年10月共同创办，乐渡法师担任首任会长。乐渡法师师承倓虚法师，是继妙峰、宣化二位法师之后，第三位到美国本土弘法的法师。1963年初抵旧金山，在伍佩琳居士创办的“正信佛道研究会”讲经。1964年沈居和如居士在布朗区购屋捐赠美佛会，成立了纽约第一座寺院大觉寺，乐渡法师担任住持。1964年以后的数十年间，美国佛教会曾聘请上百位香港、台湾以及大陆法师到美国弘法。现任会长为继兴法师。

　　庄严寺现任住持为法曜法师。法师祖籍广东，1966年出生于台湾南部，5岁时随父母回马来西亚定居。1987年于斯里兰卡出家，师从以研究阿毗达磨、唯识专

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长的法光法师，并在著名的大学接受系统的巴利佛教的正规教育，获得学士及硕士学位。毕业后，法师曾在台湾的圆光佛学院佛研所教授阿含以及阿毗达摩等课程。之后又负笈英国获得宗教系哲学博士学位。目前为美国佛教联合会副会长。

　　金佛山法王寺位于上州的海德公园附近，占地95英亩，1977年由妙峰法师创建，1988年8月27日曾举行隆重的落成典礼及观音圣像开光法会。妙峰法师(1928- )，广东湛江人。11岁出家，先后亲近虚云、海仁等大德。1949年抵台湾，复亲近慈航、印顺等大德，并执教于新竹福严佛学院。1962年赴美国旧金山弘法，翌年转赴纽约，在纽约华埠创办“中华佛教会•法王寺”，1990年前后，又在华人集中地的法拉盛(Flushing)创设颇具规模的慈航精舍，发行《慈航月刊》，当年妙峰法师的影响与贡献甚大。可惜近年来因内部产权纠纷，诉讼不断，我们在市内看到的“中华佛教会•法王寺”是大门紧闭，金佛山法王寺更是一片荒凉，可见在美国经营寺院和佛教团体不易。走过杂草丛生、殿堂香火寂然的寺区，令我们颇为感伤。

　　4月24日，我和梵华法师、钟东居士在本空法师的陪同下，先是坐公交车到著名的“梅西百货公司”参观购物，这是一家世界上最大的百货公司。相传该公司创始人斯特劳斯和妻子当年就在发生海难的“泰坦尼克号”船上。当船撞了冰山之后，斯特劳斯夫人几乎上了8号救生艇，但脚刚要踩到边，她突然改变了主意，又回来和斯特劳斯先生在一起，说“这么多年来，我们都生活在一起，你去的地方，我也去!”她把自己在艇里的位置给了一个年轻的女佣，还

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把自己的毛皮大衣也甩给了这个女佣，说“我再也用不着它了!”当有人向67岁的斯特劳斯先生提出：“我保证不会有人反对像您这样的老先生上小艇……”斯特劳斯坚定地回答：“我绝不会在别的男人之前

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上救生艇。”然后挽着63岁的太太艾达的手臂，一对老夫妇蹒姗地走到甲板的藤椅坐下，像一对鸳鸯一样安详地栖息在那里，静静地等待着最后的时刻。本空法师说，如今“梅西百货”配备了许多华裔或会讲中文的店员，对中国顾客很热情，这在5年前是不可思议的事情，可见中国人的经济实力和影响日增。随后我们坐地铁前往“大都会博物馆”。

　　纽约地铁是全球最错综复杂，且历史悠久的公共地下铁路系统之一。第一条建于地下的地铁于1907年建成通车。目前有地铁线路31条，总长443.2公里，设车站504座，居世界第二。其中地上线路约占44%，绝大部分为高架线。与北京的地铁相比，纽约的地铁站显得肮脏、破旧和灰暗，没有空调，机车现代化程度也差多了。因为有百年历史，改造起来也比较困难。但它仍是纽约不可替代的交通工具，每天24小时不间断营业，载运450万人来往纽约市5大区。出乎意料的是，尽管美国面临不少恐怖袭击威胁，但出入地铁并没有看见北京常见的安检;尽管美国70%的人拥有枪枝，但我们接触到的美国市民并没有感到特别的担忧。

　　

　　纽约大都会博物馆

　　纽约大都会博物馆(Metropolitan Museum of Art)是美国最大的艺术博物馆，建于1880年。占地13万平方米，它是与英国伦敦的大英博物馆、法国巴黎的卢浮宫、俄罗斯圣彼得堡的列宁格勒美术馆齐名的世界四大美术馆之一，藏有埃及、巴比伦、亚述、远东和近东、希腊和罗马、欧洲、非洲、美洲前哥伦布时期和新几内亚等各地艺术珍品 330余万件。我们下午只有3个小时，只好走马观花地参观了中国馆、印度馆、埃及馆和罗马馆，虽拍了不少照片，但实在意犹未尽。

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